VIA MERULANA

Questa è la via dei Merli, perché portava ai cosiddetti prata Meruli, un tenimento all’incirca dove oggi sorge l’ospedale di S. Giovanni. Il nome comprendeva, oltre alla via, una vasta zona tra il Laterano e S. Maria Maggiore ed il primitivo tracciato della via tagliava l’attuale raggiungendo il Cimbro, ovvero piazza Vittorio Emanuele II. L’attuale – chiamata Merulana Nuova -  fu aperta da Gregorio XIII e completata da Sisto V, per avere un più diretto collegamento fra le basiliche di S. Maria Maggiore e S. Giovanni in Laterano, ma nel secolo scorso assorbì anche la via della Coroncina. Al n. 33 esisteva infatti un’osteria della Coroncina. L’antica strada – segnata nella pianta del Bufalini col nome in Tabernola – era interrotta, all’altezza della chiesa di S. Clemente, dalla Valle Merulana di proprietà Boccapaduli: una stradetta la tagliava a metà, verso l’odierna via Labicana e seguendo questa per un buon tratto verso S. Maria Maggiore. Anche tale zona faceva parte del Campus Meruli e questa famiglia Merula (o Meruli o, italianamente, Merli) è rammentata fin dall’antichità, visto che S. Gregorio Magno segnala in una sua epistola, un oratorio «juxta domum Merulanam regione III».

(Il brano è tratto da: Rendina C., Paradisi D. (2004), Le strade di Roma, Newton & Compton Editori, Roma)